Mit mit risikable eksperiment og Out-of-Body Experience

Nær solnedgang på den dag, vi flyttede tilbage til USA fra Laos, hørte jeg kontorets Land Cruiser rumle op ad indkørslen for at tage min kone og mig til Wattay Airport. Før jeg hilste på chaufføren, stoppede jeg op for at se ud over Mekong-floden, der svømmede lige uden for skyggen af vores baghave. Solen hang lavt over Thailand på den modsatte bred, mens en tåge steg op fra flodens brune vand. Det nærliggende buddhistiske tempel, Wat Thana, fraværende for sin skumrings trommelyd og chanting, stod stille. Verden føltes stille og tung.

Selvom jeg stadig var et par år fra pensionsalderen, længtes jeg efter at udvide mit liv ud over den profession, der havde domineret de sidste 35 år. I mine bedste øjeblikke føltes tanken om at forlade mit job som en dristig selvbekræftende søgen efter personlig vækst. På andre tidspunkter frygtede jeg, at det kunne være en hensynsløs flugt, der kunne kaste mig ud i ruin. Vejen ud syntes at være fyldt med farer: økonomisk risiko, potentiel nød for min familie og tab af professionel identitet. Udsigterne til at starte forfra i mine sene halvtresser så dystre ud. Jeg sagde alligevel op.

Flere måneder senere, mens mit liv vaklede i USA og min entusiasme og selvtillid svandt, begyndte jeg at føle mig udmattet og desorienteret. Selvom jeg havde planlagt at bruge intuition til at guide min indre udforskning, havde stresset fra flytningen til udlandet, omvendt kulturchok og den selvpåførte jobomvæltning ødelagt mit indre kompas. I kontrast til min stimulerende, men højtrykskarriere inden for international bistand og udfordringerne ved at leve i et fremmed land, føltes den nye rutine gammeldags og overfladisk. I stedet for at udvide mit liv, havde jeg tilsyneladende rodet det til og formindsket det i stedet.

Uden retning i en tåge, uden ror og søgende efter at genoplive lidt inspiration til mit risikable eksperiment, tilmeldte jeg mig en out-of-body experience (OBE) intensiv på The Monroe Institute. Kurset havde fascineret mig i årevis, selvom jeg aldrig havde haft tid til det. Nu havde jeg masser – måske for meget tid. Mine forventninger til intensivkurset var beskedne. Havende haft spontane OBEs som studerende, men tvivlende på min evne til at initiere en bevidst, havde jeg hovedsageligt håbet at uddybe min viden om dem.

Hver nat skabte jeg plads ved sengetid og gentog hans bekræftelse: “Jeg forbliver bevidst, mens jeg falder i søvn.”

I ugerne op til kurset fulgte jeg instruktøren William Buhlmans råd om at praktisere en OBE-teknik derhjemme. Hver nat skabte jeg plads ved sengetid og gentog hans bekræftelse: “Jeg forbliver bevidst, mens jeg falder i søvn.” Intet skete i starten, selvom bekræftelsen gjorde det lidt sværere at falde i søvn. Så efter omkring en uge følte jeg en konstant summen i min nakke, som snart udviklede sig til stærke rytmiske vibrationer, der pulserede opad fra mine tæer til mit hoved. Jeg begyndte at vågne op i mine drømme.

Selvom jeg havde forberedt mig så godt som muligt, kæmpede jeg med de OBE-fremkaldende øvelser, da kurset endelig begyndte. På trods af mange seriøse forsøg gjorde jeg ingen synlig fremgang. Så efter en og en halv dags skuffelse og frustration resignede jeg mig til udsigten til, at jeg bare ikke kunne gøre det. Men da jeg slappede af og stoppede med at prøve, kom øvelserne til live.

Under den næste session fandt jeg pludselig mig selv flyvende med halsbrækkende hastighed i en tæt, mørk skov, snoende mig gennem en labyrint af massive træer. En anden gang vågnede jeg, siddende på en bølgende hvid sky, højt over jorden, undrende mig over, hvordan jeg var kommet derop. Senere samme dag materialiserede en gammel buddhistisk munk i en rød-orange kappe sig ud af mørket. Han spurgte mig om min spirituelle vækst, selvom hans læber aldrig bevægede sig, og han så ud til at meditere. Under denne udveksling så jeg nogen, der observerede os, som jeg senere identificerede som Bob Monroe fra et billede af ham som ung mand.

De var fuldstændig fantastiske og mindede mig om de hallucinogene ture, jeg kun havde læst om. Hvad mere er, den uomtvistelige og dramatiske følelse af at træde ud af min krop, karakteristisk ved starten af mine tidligere OBEs, havde udviklet sig til mere subtile midler til at krydse ind i det ikke-fysiske domæne.

Mens de OBEs, jeg havde oplevet som undergraduate, involverede rejser rundt i mit hjem og nabolag, havde den pludselige strøm af oplevelser på Monroe indtil videre fundet sted i et mørkt tomrum eller i fjerne steder. De var fuldstændig fantastiske og mindede mig om de hallucinogene ture, jeg kun havde læst om. Hvad mere er, den uomtvistelige og dramatiske følelse af at træde ud af min krop, karakteristisk ved starten af mine tidligere OBEs, havde udviklet sig til mere subtile midler til at krydse ind i det ikke-fysiske domæne. Min bevidsthed trængte nu gradvist ind i nye miljøer, gled næsten umærkeligt ind i et tomrum, vågnede et andet sted eller sprang øjeblikkeligt til steder nær eller fjerne. På trods af den forbløffende mærkelighed gjorde det at opnå den out-of-body tilstand et par gange, at jeg kunne sy en midlertidig mental vejkort sammen for at gentage processen.

Med min selvtillid styrket og min tilgang lidt klarere, begyndte OBEs at komme mere naturligt, og de lange rejser ind i det ukendte fortsatte. En gang, mens jeg var ude af kroppen, dukkede et strålende lyspunkt op i den fjerne afstand. Da jeg nærmede mig, blev det klart, at gløden udsprang fra en skinnende efterligning af et menneskeligt øje, der svævede frit i mørket. Ved nærmere eftersyn viste øjet sig at være gigantisk, omkring tre eller fire etager højt, sammensat af et indviklet gitterværk af tusinder af mindre sammenflettede øjne. Det store øje virkede majestætisk – enormt og genialt udformet. Forberedt på dykket, dykkede jeg gennem dets hule pupil for at udforske, hvad der lå derude.

Efter en sen session med instruktørerne, fandt en række endnu mere gådefulde begivenheder sted. Mens jeg sammenlignede noter med en anden deltager, blev jeg svimmel og overvældet af déjà vu. Selvom vi aldrig havde talt sammen før, følte jeg mig sikker på, at jeg kendte hende. Følelsen blev hos mig, mens jeg slentrede tilbage til mit værelse i en tåge for at begynde dagens sidste øvelse. Da min bevidsthed skiftede væk fra det fysiske, til min forbløffelse, dukkede den person, jeg lige havde talt med, op svævende foran mig. Hun så helt normal ud, bortset fra at hun forsvandt og derefter hurtigt dukkede op igen, som om hun blinkede af og på. Mens mødet udfoldede sig, skyllede bølger af følelser gennem mig. Næste morgen sad vi tilfældigt sammen til morgenmad og bekræftede gensidigt detaljerne i vores ekstraordinære rendezvous.

Andre gange, selvom jeg kunne adskille mig fra min krop, ramte jeg ikke målet for øvelsen. Flere af disse involverede out-of-body møder ved den store brasilianske krystal på campus, som jeg konsekvent ikke kunne nå, ofte landende, uforklarligt, i instituttets køkken.

Ved en anden lejlighed, efter at have forladt min krop og gjort mig vej ned ad trapperne, opdagede jeg instituttets lounge fyldt med mennesker, der så ud til at fejre. Mens jeg bevægede mig blandt mængden af astrale festdeltagere, søgte jeg forgæves efter nogen fra min klasse. Andre gange, selvom jeg kunne adskille mig fra min krop, ramte jeg ikke målet for øvelsen. Flere af disse involverede out-of-body møder ved den store brasilianske krystal på campus, som jeg konsekvent ikke kunne nå, ofte landende, uforklarligt, i instituttets køkken. To gange, mens jeg var på en udflugt ud af kroppen, så jeg en af medtrænerne. Hun havde nævnt, at de ville holde øje med os i andre dimensioner, men jeg havde afvist idéen på det tidspunkt som latterlig. Som den intensive forløb, indså jeg, hvor begrænset min forståelse af den out-of-body tilstand, hvis ikke bevidsthed generelt, havde været.

Under en af de sidste øvelser, kom deltageren fra min déjà vu-episode glidende mod mig gennem den mørke æter. Da hun kom tættere på, steg intense følelser af kærlighed og sorg op i mit hjerte. Med bølgen af følelser, der accelererede, begyndte jeg at opfatte en kanal, der førte højere – en energisk åbning af en slags. Uden varsel, blev jeg skudt opad gennem lag efter lag af lys i forskellige nuancer og intensiteter. Efter jeg endelig kom til hvile, var alle spor af min menneskelige eksistens blevet slettet. Jeg havde helt forvandlet mig til en strålende hvid kugle med en brusende blå halo. Ikke alene antog jeg denne nye form, men jeg vidnede samtidig om det fra en kort afstand. En dyb følelse af selv og ubeskrivelig ekstase gennemtrængte mit væsen. En næsten identisk, omend lidt mindre lysende kugle, svømmede stille ved siden af mig. Forbløffet over begivenhederne hang jeg der i det bløde lysfyldte stille, og stræbte efter at absorbere, hvad der var sket, og tage lager af mine nye omgivelser – og så blev alt sort.

Kastet tilbage i den materielle virkelighed, opdagede jeg, at mit hjerte bankede vildt, vibrationer bølgede gennem mit kød, og en summen rørte sig i bunden af min rygsøjle. Ladet af chokket fra mit møde med den renenergetiske dimension, ville flere rejser komme, efter jeg forlod instituttet.

Bare et år tidligere havde jeg plaget mig selv over de potentielle konsekvenser af at sige mit job op, herunder at sætte min karriere, levebrød og min families velfærd i fare. Selvom jeg dybt værdsatte mit erhverv, var jeg nået til et korsvej. Med tiden, der blev kostbar, og efter at have mistet modet til den velkendte vej, besluttede jeg at tage en afkørsel. Mens jeg kiggede ud over de mørknende vande i Mekong på min sidste arbejdsdag, havde jeg spurgt, hvad verden havde tilbage til mig. Livet svarede.