Souvenirs de Bob par Frank DeMarco

Bob Monroe s'est fixé une grande tâche, qui est essentiellement la transformation du monde. Il a fait de son mieux, et son mieux était plutôt bon. Le jour viendra où il sera plus évident à quel point son meilleur était bon, combien il a facilité.

Lorsque je pense à Bob Monroe dans sa vieillesse parlant aux participants lors de leurs programmes, je me souviens principalement de son habileté à désamorcer toute la tension énorme des attentes des gens. Lors de ma Gateway en 1992, par exemple, nous étions rassemblés dans la David Francis Hall, assis derrière des tables disposées vers l'avant de la salle, écoutant le formateur Bob McCullough nous parler de l'histoire de l'Institut. Puis il a dit que pour parler de la direction que nous devrions prendre à partir de là, nous devrions vraiment écouter Bob Monroe lui-même— et il pointe avec un petit geste, et nous nous retournons pour le voir debout sur les escaliers, attendant son signal.

 Maintenant, rappelez-vous, pour presque tout le monde présent, il est une figure géante, mais ils ne l'ont jamais rencontré. Et le voici, sous les traits d'un vieil homme très âgé avec des cheveux blancs, portant un vieux manteau de marin bleu. Il marche lentement le long de la salle de conférence en hochant la tête à cette personne, à cette autre, en passant. (Je peux presque entendre les gens réévaluer ; "c'est un vieux homme !") Il arrive à la chaise vide que les formateurs ont placée pour lui au milieu de la salle, face à nous, et enlève lentement son manteau. Il tend le manteau vers son côté droit, comme s'il le mettait sur un crochet—et le laisse tomber sur le sol. Il hausse les épaules. "Parfois, c'est là," dit-il. Les gens rient. ("Alors ! Un comédien.") Puis il demande au groupe, un par un, d'où ils venaient, hochant la tête comme s'il absorbait l'information—et n'ajoutant pas un mot de commentaire ! (La réévaluation continue : "Eh bien, soyons gentils avec le vieux homme.") Et ensuite—s'étant retiré du statut de super-héros, et ayant ainsi ramené l'attention des gens sur le travail à accomplir—il commence à parler, s'exprimant facilement et sans prétention sur ce qu'ils ont fait et ce qu'ils espèrent faire, et prenant des questions. C'était brillant.

Je me considère chanceux d'avoir assisté à deux programmes TMI pendant que Bob Monroe était encore en vie, et je regrette de ne pas avoir pris de notes de ses discours à nos groupes Gateway ou Guidelines. J'ai deux souvenirs vifs, l'un de Gateway, l'autre de Guidelines.

Lors de Gateway, il nous parlait un soir dans la salle de débriefing—la salle de conférence à côté de ce qui était alors la salle à manger. Probablement en réponse à une question, il a dit que nous étions tous ici à ce moment parce que nous avions choisi d'être ici. Comme il l'a dit, nous avions choisi d'être sur scène plutôt que dans le public lorsque l'événement unique en de nombreuses vies a eu lieu. Cela, a-t-il dit, était parce que nous étions profondément curieux du processus. Il a dit que chaque fois que nous lisions ou parlions de la prochaine perturbation de la vie ordinaire, "Vous dites `comme c'est horrible,' mais vous pensez `comme c'est intéressant !'" J'ai eu un fou rire—quelque chose qui ne m'arrive pas tous les jours—et je n'ai pas pu m'arrêter, car cela décrivait si précisément ma propre réaction (peut-être froide) au sujet. J'avais souvent pensé, dans une certaine impatience face à la vie que je menais, "Assez de ces vieilles choses ! Amenez le nouveau monde." Et voici Bob Monroe décrivant exactement ma réaction. J'ai continué à rire sans pouvoir me contrôler, "hee, hee, hee" pendant plusieurs secondes, jusqu'à ce que Bob tourne la tête pour voir qui avait pris cela si personnellement.

Je pensais, "eh bien, qui nous a donné plus à travailler que toi ?" Il a eu un aperçu, à ce moment-là—ou du moins j'espère qu'il l'a eu—de l'ampleur de l'effet que ses efforts avaient, et auraient de manière imprévisible dans le futur.

Parmi tout ce que Bob nous a dit ce soir-là, ce qui a le plus résonné était qu'à Guidelines nous allions découvrir qui nous étions vraiment ; que nous allions à l'intérieur. Cela me semblait parfait : C'était exactement là où je pensais que nous devrions aller. Il a fortement suggéré que nous nous souvenions d'utiliser le cerveau gauche. Comme il le dit, "Barbottez un moment, puis laissez entrer le ver." C'est-à-dire, d'abord barbotter dans la sensation—suivre le schéma, utiliser le cerveau droit pour la perception—puis utiliser le ver de la logique du cerveau gauche pour analyser. J'ai noté la suggestion, mais ce n'était pas la même chose que de la suivre. J'appréciais tellement l'utilisation libre du cerveau droit que j'ai complètement négligé le cerveau gauche. Il aurait été préférable que je fasse plus attention.

Le vendredi matin, 17 mars 1995, il est mort d'une mort paisible d'un vieil homme, dans un hôpital à Charlottesville, avec ses enfants à ses côtés. Il est mort, de pneumonie, six mois après son 79e anniversaire.

Le lendemain matin, j'ai acheté le New York Times de samedi, juste pour lire l'obituary de Bob—qui n'était pas là. J'ai pensé, "vous n'avez aucune idée de son importance, ou de ce qu'il a accompli," et je me suis souvenu d'Emerson disant de la mort de Thoreau, "Le pays ne sait pas encore, ou en la moindre partie, quel grand fils il a perdu."

Une semaine plus tard, TMI a tenu une cérémonie commémorative, et j'y ai assisté. Lorsque je suis revenu de celle-ci, j'ai écrit quelques impressions, pensant à ceux qui l'ont connu et aimé et qui n'ont pas pu assister. J'ai posté ces impressions sur la liste de diffusion des Voyagers. Je prédis qu'il viendra un jour où même ces notes auront une importance historique mineure, strictement parce qu'elles représentent un témoignage de première main, aussi inadéquat soit-il, de ce qui sera considéré comme un jalon historique. Dans une centaine d'années, je pense, à peine une personne éduquée sur Terre n'aura pas au moins entendu le nom de Bob Monroe.

26 mars 1995
Chers amis, voici quelques notes sur la cérémonie commémorative du vendredi 24 mars 1995 pour Bob, pour ces amis qui n'ont pas pu y assister en personne.

Nous avons conduit jusqu'au centre de formation. L'inhabituel a commencé immédiatement : des gens dirigeant le stationnement sur la pelouse. Des chaises pliantes, installées à l'extérieur des portes coulissantes de la David Francis Hall, faisaient face à l'ouest vers cette belle vue des montagnes lointaines. Face aux chaises se trouvait un microphone et une petite plateforme, ainsi que deux énormes haut-parleurs. À une table sur le côté se trouvaient Mark Certo et deux autres, pour contrôler les effets spéciaux. La journée était lumineuse, ensoleillée, avec un vent qui soufflait suffisamment fort pour nous réchauffer du côté sud, et nous rendre froid du côté nord.

Dans mon expérience, les cérémonies religieuses ont souvent au moins des zones de froideur émotionnelle ; des endroits qui ne résonnent pas, des mots qui ne sont que des mots vides. Cette cérémonie, dirigée par le Rév. Shay Saint John, n'avait aucune de cette froideur. Mais alors, comment pourrait-elle en avoir ? La première chose à sortir des haut-parleurs était la voix de Bob, répétant l'affirmation qu'il avait écrite il y a longtemps. Vous avez peut-être entendu ces mots une ou deux fois : "Je suis plus que mon corps physique...."

Le Rév. Saint John a parlé de Bob puis a invité chaque membre de la famille à prendre la parole. Le frère de Bob, Emmet ; ses belles-filles Penny et Scooter, et le mari de Scooter, Joe McMoneagle ; son beau-fils A.J. ; sa fille Laurie. Je suis désolé de ne pas pouvoir donner même un résumé de ce qui a été dit. J'étais autrefois journaliste, mais ce jour-là je n'étais pas en mode reporter ; les mots sont venus en vagues, m'affectant au plus profond, puis se sont évaporés, laissant peu ou rien dans ma mémoire à court terme. Je me retrouve non pas avec les détails mais avec des souvenirs visuels, et avec le souvenir de l'impact émotionnel. Scooter a lu un poème que Nancy (la femme de Bob) lui avait écrit, je m'en souviens.

 Ensuite, la famille s'est rassemblée en cercle, se tenant par la main, tenant les deux ballons blancs remplis d'hélium qui avaient été emportés par le vent tout le temps. Le Rév. Saint John nous a expliqué ce qui allait se passer et nous a invités à nous lever au moment approprié. La voix de Bob est venue des haut-parleurs, lisant le point culminant des cassettes "Going Home", conseillant à la personne mourante qu'elle allait découvrir qu'elle était tout ce qu'elle avait jamais appris, tout ce qu'elle avait jamais été. Et à un certain moment, la famille a lâché les ballons, et ce vent formidable les a emportés vers le sud. Comme nous avions été invités à le faire, nous nous sommes tous levés et avons regardé les ballons s'envoler, deux points blancs contre ce ciel bleu profond, montant et couvrant également le sol à un rythme incroyable, puis ils étaient hors de notre champ de vision, et la voix de Bob donnait ses derniers conseils, disant à l'âme qui partait, "Souviens-toi. Souviens-toi."

"Souviens-toi," a-t-il dit. Comme si nous qui sommes ses héritiers pouvions jamais oublier. Comme si notre connexion intérieure pouvait jamais cesser.

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Chacun de nous, en revenant dans ce monde, se fixe des tâches, dont certains aspects sont internes et d'autres externes. Les plus grandes tâches prennent le plus de temps à montrer leurs effets complets, et sont donc les plus facilement sous-estimées, et ceux qui les accomplissent sont sous-estimés en conséquence. Il faut un certain temps pour que les gens voient ce qu'ils avaient parmi eux. Bob Monroe s'est fixé une grande tâche, qui est essentiellement la transformation du monde. Il a fait de son mieux, et son mieux était plutôt bon. Le jour viendra où il sera plus évident à quel point son meilleur était bon, combien il a facilité.

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