Ein langer Blick auf TMI: Erinnerungen von George Durrette

Die langfristige Perspektive wird von vielen geteilt. Gemeinsam ist es die Geschichte des Monroe Instituts. Wir haben das Glück, Bücher und Aufnahmen von Bob Monroe zu besitzen, aber es gibt Dutzende von anderen Hintergrundgeschichten, die reich an der Geschichte von TMI sind und darauf warten, erzählt zu werden.

George Durrette

Im Folgenden sind Erinnerungen aus George Durrettes langfristiger Perspektive aufgeführt. George zieht es vor, im Hintergrund zu bleiben, anonym für die meisten der Menschen, die von überall auf dem Planeten hierher reisen, aber sein Einfluss ist auf allem zu spüren.

Bob Monroe hatte es auf George abgesehen. Er wollte, dass George für ihn arbeitet. Es ist möglich, dass George Durrette die Auszeichnung hat, Bob länger an der Leine zu halten als jeder andere. Es war das Glück von TMI, dass George schließlich nachgab. Danach schauten weder er noch Bob zurück.

Im Jahr 1970 lebten Bob und Nancy Monroe mit ihrer Familie in Whistlefield, ihrem schönen vierhundert Acre großen Grundstück in den Blue Ridge Mountains von Afton, Virginia. An Whistlefield grenzte eine Rinderfarm, die George und Lavern Durrette gehörte. Als Bob George eines Tages beim Arbeiten mit seinen Kühen sah, fuhr er vorbei, um sich vorzustellen.

Vielleicht waren es die Rinder, die zunächst Bobs Neugier weckten, dessen Vorliebe für extrem seltenes Rindfleisch ein lebenslanges Muster war.

Vielleicht waren es die Rinder, die zunächst Bobs Neugier weckten, dessen Vorliebe für extrem seltenes Rindfleisch ein lebenslanges Muster war. Als er erfuhr, dass George auch als Kurzzeitkoch für Howard Johnson’s auf dem Afton Mountain arbeitete, begann Bob dort zu essen und bestellte immer dasselbe Gericht – einen rohen, warmen Hamburger mit sautierten Zwiebeln und ein Glas Milch. Wenn die Standardbestellung nicht nach seinem Geschmack serviert wurde, ging Bob zurück in die Küche und bestand darauf, dass George es zubereitete.

Eines Tages hielt Bob bei den Durrettes an und lud George, Lavern und ihren kleinen Sohn Bunky zu einer Besichtigung des Whistlefield-Grundstücks ein. Am Ende der Tour bat Bob George, seinen Job bei Howard Johnson’s zu kündigen und Vollzeit für ihn zu arbeiten. George war skeptisch. Er fühlte, dass er Bob kaum kannte, und sagte ihm das. „George, ich habe noch nie einen Fremden getroffen“, war die Antwort. Unüberzeugt wies George ihn ab.

Einige Zeit später hielt Bob erneut an und fragte: „George, trinkst du?“ George antwortete, dass er nicht trinke. „Nun, komm her und trink etwas Tee.“ Sie tranken Tee, redeten und lernten sich ein wenig besser kennen. Bob drängte George erneut, für ihn zu arbeiten. Diesmal machte George ein Gegenangebot. Er erklärte sich bereit, Bob als Nachbar zu helfen, ohne Geld, um sicherzustellen, dass Bob nicht über Georges Zeit bestimmen konnte. Bob akzeptierte.

Die Vereinbarung hielt jahrelang. Obwohl George keinen Gehaltsscheck erhielt, machte Bob das ganze Jahr über Geschenkkontributionen zur Anerkennung von Georges Dienstleistungen. Während dieser Zeit bat Bob George, die Herstellung von kleinen, preiswerten Häusern zu koordinieren, und baute schließlich zwei in Whistlefield – das Labor, ausgestattet mit einer CHEC-Einheit, und das Gästehaus Owl House.

Nach fünf Jahren war Bob bereit für eine Veränderung. „Ich bin es leid, dass du umsonst arbeitest. Hast du dich entschieden, jetzt für mich zu arbeiten, George?“ Worauf George antwortete: „Ich habe mich entschieden, jetzt für dich zu arbeiten.“ 1975 machten sie es offiziell.

Zur gleichen Zeit begannen Bob, zusammen mit seiner Stieftochter, „Rechts-hand“ Nancy (Scooter) Honeycutt, dem Physiker Tom Campbell und dem Ingenieur Dennis Mennerich, Gruppen von Menschen mit Hemi-Sync® zu schulen. Einige dieser frühen Programme fanden im nahegelegenen Tuckahoe Motel statt, das es ihnen ermöglichte, es für Ton zu verkabeln! George holte Essen für die Teilnehmer bei Howard Johnson’s, seinem ehemaligen Arbeitgeber.

Schnell verbreitete sich das Interesse an den Programmen. Das Konferenzzentrum des Episkopalen Diözesan Zentrums in Richmond wurde für Wochenend-Workshops M-5000 gemietet, die Vorläufer des GATEWAY VOYAGE® waren. George brachte donnerstags einen Lkw voller Matratzen nach Richmond und holte sie am folgenden Sonntagabend wieder ab.

Im Jahr 1976 kaufte Bob achthundert Acres neues Land im Nelson County, nur wenige Meilen von Whistlefield entfernt. Bob nahm George mit, um es sich anzusehen – das zukünftige Zuhause von TMI, Roberts Mountain Farm und der New Land Gemeinschaft. Die Dinge bewegten sich auf die nächste Ebene.

George und eine kleine Crew luden die Inhalte von Whistlefield Stück für Stück und transportierten sie zum New Land. Als die große Scheune fertiggestellt war, zogen sie das Labor und die Ausrüstung des Owl House sowie landwirtschaftliche Geräte und Haushaltsmöbel ein. Es war ein riesiges Unterfangen, aber nicht das größte.

Bobs Plan war es, eine nachhaltige Gemeinschaft zu schaffen, die im Notfall autark leben könnte.

Bobs Plan war es, eine nachhaltige Gemeinschaft zu schaffen, die im Notfall autark leben könnte. Er stellte sich einen See vor, der gut mit verschiedenen essbaren Fischarten bestückt war, üppige Gärten das ganze Jahr über mit Hilfe von vier riesigen Gewächshäusern aus Whistlefield, vor Ort befindliche Zapfsäulen und Viehzucht auf der Farm. Bob und George brachten Georges Rinderherde, deren Nachkommen heute unsere Weiden zieren.

George schüttelt den Kopf bei der Erinnerung an den Umzug dieser Gewächshäuser. „Das Schwierigste, was Bob mir 1977 auftrug, war das Abreißen der Gewächshäuser – vier Gebäude, jedes dreihundertfünfundsechzig Fuß lang und sechzig Fuß breit. Größer als ein Fußballfeld.“ George bewegte neunzehntausend Stück zwanzig mal zwanzig Zoll Glas. Obwohl der See, die Zapfsäulen und die Farm Realität wurden, wurden die Gewächshäuser nie wieder aufgebaut.

Begierig darauf, Programme zu veranstalten, war Bobs Priorität, die für die Teilnehmer erforderlichen Strukturen zu vervollständigen. Das bedeutete, dass ihr und Nancy neues Zuhause auf Eis gelegt wurde. In der Zwischenzeit campierten sie tapfer in einer Reihe von vorübergehenden Unterkünften, darunter die Hütte eines Freundes, das Untergeschoss des unfertigen Zentrumsgebäudes und die Spitze des Torhauses. George erinnert sich, dass Bob, als Nancy und er im Zentrum lebten, spät in der Nacht seine Aufnahmen im Trainerraum hinter der Küche machte.

Im Jahr 1979 kam die erste Gruppe von Teilnehmern im Zentrum an. Das Interesse an der New Land Gemeinschaft gewann an Schwung, als Programmabsolventen den Frieden und die Schönheit dieses magischen Landes erlebten und hier zu bauen begannen. Heute ist die New Land Unterteilung Heimat von mehr als fünfundvierzig Haushalten.

Als die Gemeinschaft wuchs, wuchs zwangsläufig auch Georges Ruf als lokaler Held. Früher waren die Straßen bei Schnee und Eis schwer zu befahren. George und seine Crew schienen sofort zu erscheinen, wenn jemand stecken blieb oder anderweitig Hilfe benötigte. Sie retteten das Auto und trugen oft den Fahrer zu seinem Ziel. Als immer mehr Häuser gebaut wurden, hatte George bei vielen von ihnen seine Hand im Spiel.

Gelassen und schwer aus der Fassung zu bringen, war George derjenige, den man sehen wollte, wenn die Dinge brenzlig wurden. Nancy Honeycutt McMoneagle kennt George seit mehr als der Hälfte ihres Lebens. „George hat immer den hohen Weg gewählt“, sagt sie. „Er ist philosophisch, immer ein positiver Einfluss auf alle. Meine Schwestern, mein Bruder und ich haben großes Glück, George in unserem Leben zu haben.“

Die Mitglieder der Gemeinschaft planten 1987 eine große Dankesveranstaltung – den George Durrette Tag. George scheut nicht nur das Rampenlicht, er ist auch beobachtend und clever, also – wie kann man ihn überraschen? Das Spiel begann. Damit alle unbemerkt im David Francis Hall ankommen, parken und in den Konferenzraum gelangen konnten, musste George anderweitig beschäftigt sein. Joe McMoneagle lockte George unter dem Vorwand, dass er ihm helfen müsse, ein obskures Stück Hardware zu finden, zur großen Scheune. Zu Joes Bedauern fand George es schnell und grub es aus. Dennoch gelang es Joe, ihn weiter aufzuhalten und ihn pünktlich zur Feier zu bringen! Alle Planung und Täuschung zahlten sich aus, als wir den Ausdruck auf Georges Gesicht sahen, als er in den Raum kam, umgeben von Jubel und Applaus.

Wenn wir auf zweiundvierzig Jahre zurückblicken, fragten wir George, was der Schlüssel zu seiner langen und erfolgreichen Partnerschaft mit Bob Monroe war. „Er vertraute mir“, war die Antwort. „Er gab mir fünfundneunzig Prozent des Mitspracherechts in Bezug auf das Land, die Einrichtungen, die Farm. Ich habe immer für ihn gearbeitet, als würde ich für mich selbst arbeiten.“

„Wir waren mehr Partner als Arbeitnehmer und Arbeitgeber. Nach zwanzigfünf Jahren, in denen ich für Bob arbeitete, als er starb, habe ich nie einen Tag gefühlt, an dem ich ihn verlassen würde.“

Und schließlich, wie würde George Bob beschreiben? „Er war ein merkwürdiger Mann. Er war eine wandelbare Person. Er sagte dir heute, du sollst etwas tun. Wenn du es heute nicht getan hast, wäre es morgen anders. Ich habe immer sofort getan, was er verlangte – ich war ihm immer einen Schritt voraus. Du wusstest nie, was er dachte. Wir waren mehr Partner als Arbeitnehmer und Arbeitgeber. Nach zwanzigfünf Jahren, in denen ich für Bob arbeitete, als er starb, habe ich nie einen Tag gefühlt, an dem ich ihn verlassen würde.“

George Durrette verstarb am 19. Januar 2016 nach einem Herzinfarkt. Er wird sehr vermisst.

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Gemälde von Mike George, Foto von Leslie France.