Een ongelooflijk briljant ding

U sterft.

U bent zich ervan bewust dat uw leven op aarde binnenkort ten einde zal komen. U voelt de diepe en complexe emoties die van nature opkomen—angst, natuurlijk, en bezorgdheid, verdriet; misschien ook woede, evenals nieuwsgierigheid; zelfs opwinding. En een aangrijpende liefde voor alles wat u misschien zult missen—familie, vrienden, geliefde dieren die de weg met u hebben bewandeld, de schoonheid en grandeur van deze planeet die u thuis noemt.

U vraagt zich af: “ben ik voorbereid?” Zijn mijn zaken op orde? Wat zal er met mijn kinderen gebeuren? Ben ik een goed genoeg persoon geweest? Waar zal ik heen gaan? Zal ik herenigd worden met mijn overleden verwanten? Wil ik dat zelfs? Is dit het einde?

Het kan soms moeilijk zijn om deze hartelijke kwesties te bespreken met degenen die het dichtst bij u staan. Zij zijn druk bezig met het beheren van de details van uw zorg. Misschien weerstaan zij het gesprek over de dood omdat het uw aanstaande vertrek te reëel maakt. Of misschien voelt u zich niet op uw gemak om hen te “belasten” met uw zorgen.

Susan Buhlman is een Reiki Master, hospicevrijwilliger en een gecertificeerde end-of-life doula. Het is haar passie en het doel van haar ziel om comfort te bieden aan degenen die actief sterven. Als end-of-life doula is Susan een metgezel voor degenen in de laatste uren of dagen van hun leven. Ze biedt een kalme, meelevende aanwezigheid en, als de patiënt ervoor openstaat, begeleidt Susan hem of haar door een overgangsvoorbereidingsproces.

Bij het binnenkomen van de kamer van een stervende persoon zet ze een beschermend schild op met Reiki om de rust van de ruimte te bewaren. “Er is een duidelijke sfeer in de kamer voor en na de fysieke dood,” legt Susan uit. “Ik kan de aanwezigheid voelen van degenen die er zijn om de patiënt te bezoeken, of die net zijn overleden.”

“Het is fijn om gedurende enkele weken bij iemand te kunnen zitten. Wanneer ze actief sterven, voel je de energie in de kamer en kun je hen helpen met bevestigingen, muziek, enzovoorts, om vrede en veiligheid te bieden. Het is een ongelooflijk briljante ervaring.”

Wat als patiënten de moeilijke vragen stellen of een spirituele crisis doormaken? Zoals alle doula's zijn opgeleid om te doen, gebruikt Susan taal die passend en comfortabel is binnen de familiefilosofie of religie. Bevestigingen, die de patiënt zachtjes kunnen helpen om verbinding te maken met de bron, kunnen zijn, U bent veilig en beschermd, omringd door liefde, of U gaat vreugdevol naar het heldere licht van uw bron.

Susan raadt voorbereidingen voor het levenseinde aan als een spirituele praktijk voor iedereen, “Het zou fijn zijn als we dit doen voordat we onze laatste adem uitblazen.”

Het is erg moeilijk wanneer iemand van wie u houdt sterft. “Om een doula bij u te hebben, die een gevoel van kalmte naar de familie brengt, is een enorme voordelen voor de patiënt en de verzorgers.”

Wat als er geen tijd is om voor te bereiden? “Zelfs in het geval van een plotselinge dood kunnen we helpen met de overgang. Suïcide, bijvoorbeeld, is een emotioneel uitputtende ervaring. Wanneer geliefden in staat zijn om hun persoonlijke emotionele behoeften even opzij te zetten en in gebed of gemeenschap met de overleden persoon te treden—om hen acceptatie en liefde te sturen—ondersteunt dit hun overgang op een krachtige manier.”

Susans doula-werk maakt deel uit van een opkomend veld van mentale, emotionele en spirituele zorg aan het levenseinde. Volgens een artikel in de New York Times van 23 januari, “Doulas, die nieuw leven inluiden, vinden een missie in ondersteuning voor de stervenden”:

Het woord doula, Grieks voor “vrouw die dient,” wordt meestal geassocieerd met degenen die helpen bij de bevalling. Maar steeds vaker helpen doula's ook mensen bij het verlaten van de wereld.

…Het concept is niet volledig nieuw; hospice's hebben al lang “wacht vrijwilligers” die aan de bedden van de stervenden zitten, maar het is nu veel verder uitgebreid.