Connu pour ses travaux controversés avec le théoricien quantique Roger Penrose, le Dr Hameroff suggère que la conscience trouve son origine dans des états quantiques, puis interagit avec les microtubules neuronaux, indiquant ainsi que le cerveau a encore un rôle à jouer dans la conscience, tout en introduisant l'idée que la théorie quantique des champs soutient que la conscience est fondamentale et existe en dehors du cerveau.

Lorsque j'ai découvert les microtubules à Hahnemann en 1972, je me suis demandé comment ils savaient où aller, quoi faire et quel était leur principe d'organisation. Avaient-ils une forme d'intelligence ? Je crois que les microtubules constituent à la fois le squelette et le système nerveux de la cellule, car les cellules sont bien trop intelligentes pour se limiter à de simples états « marche/arrêt ».

Certains pensent que le cerveau est un ordinateur qui traite l'information et que la conscience en est une sorte de résultat, mais ce n'est pas ainsi qu'il fonctionne. En réalité, les spécialistes de l'intelligence artificielle (IA) et des neurosciences considèrent le cerveau comme un ordinateur composé d'environ 100 milliards de neurones (10 puissance 11). Cependant, le Dr Hameroff estime qu'il faut considérer les neurones eux-mêmes, leur fonctionnement interne, et aller plus loin, jusqu'à un niveau de détail de 10 puissance 27, pour se rapprocher du cerveau humain ou de la conscience.

La conscience se manifeste à l'échelle de Planck, le niveau énergétique le plus fondamental de l'univers. Elle existe sous forme d'instants proto-conscients, comparables à des musiciens qui s'échauffent. Ces instants peuvent sembler du bruit, mais une fois orchestrés, ils deviennent musique. C'est précisément le rôle des microtubules : orchestrer ces moments quantiques aléatoires de conscience pour en faire une expérience pleinement consciente et riche.