Il Creatore di Vedove—Un'Esperienza di Quasi-Morte

I miei occhi si aprirono e tre volti sconosciuti mi fissavano. “Signore,” disse uno di loro con una voce indistinta, “ti stiamo portando in ospedale.”

“Non posso andare.” Anche se sentivo di urlare, le parole uscivano a malapena dalle mie labbra. “I miei bambini. I miei figli sono sopra. Devo prendermi cura di loro.”

“Hai avuto un attacco di cuore, signore, dobbiamo andare ora!”

“Ma i miei bambini. E i miei bambini? Sono sopra. Devo andare da loro.”

“Staranno bene. Dobbiamo andare ora. Signore, il tuo cuore si era fermato.” Sentivo il tavolo sotto di me muoversi mentre venivo portato fuori. L'aria notturna era fredda contro il mio petto nudo. Le stelle si confondevano sopra di me mentre venivo portato al veicolo. Poi un urto, un leggero sollevamento in elevazione, e mi trovavo nel veicolo.

‘I miei bambini,’ sentivo il groppo in gola così come il grande dolore che attraversava il mio petto. ‘Non posso lasciarli. Ho bisogno di loro.’

“I miei bambini,” sentivo il groppo in gola così come il grande dolore che attraversava il mio petto. “Non posso lasciarli. Ho bisogno di loro.” Le parole erano a malapena udibili. Sentivo il calore di una lacrima scorrere giù per la mia guancia mentre le porte dietro di me si chiudevano e il veicolo iniziava a muoversi.

Era solo un altro giovedì. Beh, non esattamente. L'Ex disse che poteva lasciare i bambini al mio ufficio invece di doverli prendere a scuola. Questo fu un aiuto poiché mi permise di evitare l'interruzione di 90 minuti nella mia giornata. Il pranzo consisteva in Riso Fritto Misto dal ristorante cinese locale e una lattina di Arnold Palmer. Con l'avvicinarsi delle festività, le cose erano tranquille intorno al posto di lavoro.

“C'è solo troppo traffico. Dovrai prenderli al mio ufficio.” In un raro momento mi chiamò invece di mandarmi un messaggio. Così, invece di lasciare il mio ufficio e tornare 90 minuti dopo con i bambini al seguito, stavo uscendo un'ora prima per la giornata e dirigendomi nella direzione opposta. Nessun problema. Non avevamo già nulla in programma per cena. Dato il mio pranzo, probabilmente non avrei mangiato nulla per cena comunque. Magari solo un po' di gelato dopo che fossero andati a letto. I bambini potevano avere pizze surgelate o maccheroni e formaggio, o qualcos'altro che potessero gradire. Lasciai l'ufficio alle 16, finalmente mi incontrai con loro alle 18 e fui a casa per le 18:30.

E poi ci fu un dolore attraverso il mio petto superiore che non avevo mai provato prima.

I bambini volevano pizza surgelata, e poiché mio figlio è diventato piuttosto abile nel riscaldare al microonde, lo misi a fare cena. Stavo salendo le scale per “riposare” come dissi loro. In realtà stavo pianificando di connettermi online per ordinare gli ultimi regali di Hanukkah. Mi cambiai in tuta e maglietta, mi misi a letto e iniziai a cercare quei regali. E poi ci fu un dolore attraverso il mio petto superiore che non avevo mai provato prima.

Posai il mio iPad e mi sdraiai piatto sulla schiena. Non avevo problemi a respirare. Sembrava solo che ci fosse una gigantesca bolla attraverso il mio petto che doveva uscire. Raggiunsi una bottiglia di acqua frizzante al limone quasi vuota sul comodino e la bevvi in due sorsi. Seguirono un paio di piccoli rutti, ma nessun sollievo. Feci il mio cammino verso il bagno (mi sentivo un po' stordito ma non avevo ancora problemi a respirare). Aprii il cassetto superiore e tirai fuori un po' di Pepto Bismol. “Questo dovrebbe fare al caso mio,” pensai. Masticai due compresse e mi sedetti sul pavimento del bagno. Ero sicuro che fosse solo gas; dopotutto, il mio braccio non era intorpidito (non è un segnale di allerta?) quindi sapevo che non poteva essere nulla di troppo grave. Non avevo intenzione di chiamare il 911 e scoprire che non era nulla.

Il Pepto non aiutava. Iniziai a tossire. Raggiunsi il mio telefono (che era rimasto sul piano di lavoro in bagno) e considerai di comporre quei tre numeri importanti. No, non volevo fare un falso allarme. Poi sentii delle discussioni giù. I bambini stavano “discutendo” su chi avesse quale pizza surgelata, e stavano diventando più rumorosi. Mi alzai in piedi con l'aiuto del suddetto piano di lavoro.

Con calma camminai fino in cima alle scale, proprio fuori dal bagno. ‘Ragazzi,’ cercai di urlare ma uscì più graffiante …

Con calma camminai fino in cima alle scale, proprio fuori dal bagno. “Ragazzi,” cercai di urlare ma uscì più graffiante, come se avessi bisogno di schiarirmi la gola. “Potete fare meno rumore, per favore!” E continuarono a discutere. Urlai un po' più forte la volta successiva e chiesi a mio figlio di venire su. A questo punto mi sentivo piuttosto stordito e mi sedetti sul pavimento della camera da letto.

Mio figlio salì e gli chiesi di prendere il mio telefono e chiamare il 911. Non mi importava più se fosse un falso allarme. Il mio petto era ancora stretto, mi sentivo stordito e ora stavo iniziando a avere un po' di difficoltà a respirare.

Tornò con il telefono e mentre componeva gli dissi di dire loro che suo padre stava avendo forti dolori al petto. Il telefono fu risposto; ripeté le mie parole parola per parola. Potevo sentirli fare un'altra domanda. Iniziò a rispondere, poi mi guardò un po' confuso e un po' spaventato. Mi sentivo un po' meno stordito, così presi il telefono da lui. Fui in grado di rispondere al resto delle loro domande. Età. Indirizzo. Nome. Mi dissero che stavano arrivando.

Non appena la porta fu aperta, potei sentire una sirena in avvicinamento. Entro due minuti, cinque uomini con attrezzature entrarono dalla porta.

Con l'aiuto di mio figlio riuscii a scendere senza problemi reali. Mi sdraiai sul divano e istruii i due bambini a mettere il cane nella gabbia e ad aprire la porta d'ingresso. Lo fecero prontamente senza fare domande. Mia figlia mi guardò con paura e una lacrima negli occhi. Le diedi un debole sorriso. “Ora, uno di voi aspetti vicino al cancello (il cancello di sicurezza per il nostro quartiere) e uno di voi rimanga alla porta.” Non appena la porta fu aperta, potei sentire una sirena in avvicinamento. Entro due minuti, cinque uomini con attrezzature entrarono dalla porta. “Va bene, salite ragazzi. Andate nelle vostre stanze e chiudete le porte. Vengo a prendervi tra qualche minuto.” Lo fecero.

Improvvisamente, fui circondato da cinque uomini. C'era uno stetoscopio sul mio petto, un bracciale per la pressione sanguigna sul mio braccio. Stavano preparando alcune attrezzature elettriche. Tutto accadde in un lampo. Mi stavano facendo domande rapidamente, permettendo a malapena una risposta prima che arrivasse la successiva. Uno di loro si voltò verso di me e disse che mi avrebbe dato un po' di medicina. Iniziai a annuire. La mia testa si sentiva leggera. La stanza si offuscò. Ero sparito.

Niente mi era familiare. Né la persona di fronte a me, né il fiume, né la terra sulla riva lontana.

Allungai la mano verso la sua spalla. Non ricordo se fosse giovane o vecchio, non sono nemmeno sicuro di averlo mai saputo. Stavamo di fronte a un fiume, lui a pochi passi davanti a me. Il fiume era di un blu chiaro e rifletteva un sole che non vedevo nel cielo. Oltre il fiume c'era verde. Tanto verde. C'erano alberi e cespugli e erba e edifici, sì edifici. Piccole strutture, come se fosse un villaggio o una piccola città. Niente mi era familiare. Né la persona di fronte a me, né il fiume, né la terra sulla riva lontana.

Stavo in piedi su terra o sabbia. L'intera area era vuota, sterile, priva di vita. Ma c'era il verde della vita oltre il fiume. E lo raggiunsi e volevo attraversare, passare alla terra oltre.

Ripensando, è stato interessante. Voglio dire, l'attacco di cuore stesso mi ha fatto cambiare le abitudini alimentari, iniziare a esercitarmi e smettere di fumare. Non ci pensai molto all'esperienza fino a quando non parlai con il mio medico. Fu allora che scoprii che l'arteria che causò l'attacco di cuore era chiamata “la vedova nera” e meno del 10% di coloro che lo subiscono sopravvivono (da qui il nome).

Non sono mai stato uno che crede molto nelle esperienze extracorporee e nelle aure e tutto il resto (anche se sono un grande fan di Star Wars e credo sicuramente nella forza, sul serio).

Mi fece poi domande su cosa fosse successo, ed è per questo che fui in grado di definire meglio l'esperienza. Tutto ciò che ricordavo prima della sua discussione era un uomo di fronte a me e una crescita oltre il fiume. Ciò che mi colpì davvero fu quando mi disse che quando il tuo cuore si ferma e sei praticamente morto, non sogni. Questo mi scosse.

Non sono mai stato uno che crede molto nelle esperienze extracorporee e nelle aure e tutto il resto (anche se sono un grande fan di Star Wars e credo sicuramente nella forza, sul serio). Ma questo mi ha dato una nuova apprezzamento per i modi alternativi di vedere le cose. Credo infine che quell'uomo fosse mio padre e che mi stesse guidando di nuovo verso la vita. E penso che fosse per i miei figli. Affinché non perdessero il loro padre, specialmente praticamente davanti ai loro occhi.

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